Mensen opzoeken in de bajes
impressie van 4e bijeenkomst zaterdagavond 2 april
‘De menselijke waardigheid in de bajes overeind houden’, daarmee vatte diaken Walther Burgering zijn werk als voormalig geestelijk verzorger bij justitie samen. De Rotterdamse diaken leidde het geloofsgesprek in het kader van de maandelijkse bijeenkomst op zaterdagavond in de Basiliek rond het thema ‘de gevangenen bezoeken’.
Voorafgaande aan het gesprek werden in de gebedsdienst Schriftteksten en gedachten van kerkvader Augustinus voorgelezen. Augustinus richtte zich in zijn tijd op het vrijkopen en bevrijden van slaven. Ook het bezoeken van gevangenen was voor hem een belangrijk werk van barmhartigheid. Daarnaast onderkende hij een andere, geestelijke bevrijding, namelijk van zonden en duisternis.
Het bezoeken van gevangenen blijft actueel. Diaken Burgering wist te vertellen dat er ook vanuit de Kerken veel vrijwilligers zijn die gedetineerden opzoeken, vooral degenen die door familie in de steek zijn gelaten. ‘Het is nu eenmaal zo dat een delict zelden op zichzelf staat. Vaak liggen er verslavings- en relatieproblemen aan ten grondslag.
De kerkdiensten, waarvoor vrijwilligers zich samen met geestelijk verzorgers inzetten, zijn voor veel gedetineerden een moment van bezinning, maar worden ook beleefd als een uitje.’ Tenslotte hield Walther Burgering een pleidooi voor nazorg van ex- gedetineerden via stichtingen als Exodus en Bakboord. In die nazorg en de begeleiding naar terugkeer in de maatschappij komen onderwerpen zoals wonen, werken, relaties en zingeving aan de orde.
Bewogen door en betrokken op mensen sprak de diaken over zijn voormalig werk. Momenteel is hij werkzaam in de Nicolaasparochie in Zoetermeer en als studentenpastor in Leiden.